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Alho (Allium sativum L.)e seus usos medicinais e propriedades fitoquímicas
O alho, conhecido cientificamente como Allium sativum L., é um bulbo comestível com uma longa história de uso na culinária e na medicina tradicional. Nos últimos anos, pesquisas científicas têm comprovado as propriedades medicinais propostas para o alho, abrindo caminho para seu potencial uso em terapias complementares e alternativas.
Propriedades fitoquímicas:
O alho é rico em compostos fitoquímicos bioativos, incluindo:
Alicina: A alicina é o principal composto bioativo do alho, responsável por muitos dos seus benefícios à saúde. Ela é formada a partir da alliina, um aminoácido presente no alho, quando este é picado, mastigado ou esmagado. A alicina possui propriedades antibacterianas, antifúngicas, antivirais, anti-inflamatórias e antioxidantes.
Disulfetos de alil: Os disulfetos de alil são compostos de enxofre que também contribuem para as propriedades medicinais do alho. Eles possuem propriedades antibacterianas, antifúngicas, antivirais e anti-inflamatórias.
Compostos fenólicos: Os compostos fenólicos do alho, como o ácido cafeico e o ferúlico, possuem propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
Vitaminas e minerais: O alho é rico em vitaminas B6 e C, além de minerais como potássio, manganês e selênio.
Propriedades medicinais:
Estudos científicos demonstram que o alho possui diversas propriedades medicinais, incluindo:
Antibacteriana: O alho combate bactérias causadoras de infecções, como Staphylococcus aureus, Escherichia coli e Salmonella enterica.
Antifúngica: O alho combate fungos causadores de infecções, como Candida albicans e Trichophyton rubrum.
Antiviral: O alho pode ajudar a combater vírus como o influenza e o herpes simplex.
Anti-inflamatória: O alho possui propriedades anti-inflamatórias que podem ajudar a aliviar sintomas de doenças como artrite, reumatismo e doenças inflamatórias intestinais.
Antioxidante: O alho combate os radicais livres, protegendo as células contra danos oxidativos e reduzindo o risco de doenças crônicas como câncer, doenças cardíacas e doenças neurodegenerativas.
Redutora do colesterol: O alho pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol LDL ("mau") no sangue, diminuindo o risco de doenças cardíacas.
Hipertensiva: O alho pode ajudar a reduzir a pressão arterial em pessoas com hipertensão.
Imunossupressora: O alho pode ajudar a fortalecer o sistema imunológico, tornando o corpo mais resistente a infecções.
Outros benefícios: Alguns estudos sugerem que o alho pode ter propriedades antitrombóticas, antidiabéticas e anticâncer.
Formas de uso:
Consumo cru: O alho pode ser consumido cru picado em saladas, molhos e outros pratos culinários. O consumo cru do alho maximiza a formação de alicina, o principal composto bioativo da planta.
Culinária: O alho pode ser cozido em diversos pratos culinários, como sopas, ensopados, carnes e legumes. O cozimento do alho diminui a quantidade de alicina, mas ainda preserva outros compostos bioativos benéficos à saúde.
Suplementos: O alho está disponível em diversos formatos de suplementos, como cápsulas, comprimidos e extratos. Os suplementos de alho podem ser uma boa opção para pessoas que não gostam do sabor do alho cru ou que desejam uma dose mais concentrada de seus compostos bioativos.
Tintura de alho: A tintura de alho é um extrato alcoólico da planta. Pode ser tomada em gotas diluídas em água ou suco.
Água de alho: Amasse dois dentes de alho e coloque num copo de 150 ml com água, deixe repousar por 12 horas, depois tome. Use duas vezes por semana por 8 semanas. Para todos os benefícios acima citado.
Precauções e contraindicações:
Gestantes e lactantes: É recomendável consultar um médico antes de usar o alho, pois alguns estudos sugerem que ele pode ter efeitos abortivos ou prejudicar o desenvolvimento do feto/bebê.
Indivíduos com alergias: Pessoas com alergia a outras plantas da família Liliaceae, como cebola, cebolinha e alho-poró, devem ter cautela ao usar o alho, pois podem apresentar reações alérgicas.
Interações medicamentosas: O alho pode interagir com alguns medicamentos, como anticoagulantes e medicamentos para diabetes. É importante informar ao seu médico sobre o uso de qualquer medicamento antes de iniciar o tratamento com alho.
Doenças hemorrágicas: O alho possui propriedades anticoagulantes que podem aumentar o risco de sangramento, especialmente em pessoas com doenças hemorrágicas ou que estão tomando anticoagulantes.
Cirurgia: É recomendado interromper o uso do alho pelo menos duas semanas antes de qualquer cirurgia eletiva, pois pode aumentar o risco de sangramento.
Irritação gastrointestinal: O alho cru pode causar irritação gastrointestinal, como azia, queimação e inchaço abdominal, principalmente em pessoas com intestino sensível.
Efeitos colaterais:
O alho é geralmente seguro para a maioria das pessoas quando usado em quantidades alimentares. No entanto, o uso excessivo ou o uso incorreto do alho podem causar alguns efeitos colaterais, tais como:
Mau hálito: O consumo de alho cru pode causar mau hálito.
Ardor na boca: O alho cru pode causar ardor na boca em algumas pessoas.
Diarreia: O alho, principalmente o cru, pode causar diarreia em algumas pessoas.
Importante:
Consulte um profissional de saúde qualificado antes de iniciar qualquer tratamento com alho, especialmente se você estiver grávida, amamentando, tomando medicamentos ou se tiver alguma condição de saúde preexistente.
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